"Barbacêna, Villa mediocre [isto é, de tamanho médio], e da mais bella vista, bem situada na proximidade da Serra [da] Mantiqueira, tres milhas distante do Rio das Mortes, ornada com uma Igreja Matriz, cuja Padroeira he N. Senhora da Piedade, uma Capella de S. Francisco de Paula, duas de N. Senhora com as Invocações do Rozario, e Boa-Morte. Igreja Nova foi o seu primeiro nome. Nos seus contornos há pinheiros brazilicos; e as oliveiras frutificam ao menos em parte. Os seus habitantes criam gado, e ajudam os terrenos mais substanciozos a produzir-lhes o que no paiz se reputa mais útil a vida. Ha quem procure oiro, e se occupe em varios ramos de Industria com vantajem do Povo. Fica dez leguas a Lessueste de S. João d'El-Rey, e quinze ao Susudoeste de Villa Rica." (CAZAL, Manoel Ayres de. Corografia Brazilica, ou relação historico-geografica do Reino do Brazil composta e dedicada a Sua Magestade Fidelissima por hum presbitero secular do Gram Priorado do Crato. Rio de Janeiro: Impressão Regia, 1817, pp.378-379)
Em 1822, o Termo da Vila de Barbacena estava dividido em quatro freguesias:
1) A Freguesia de Nossa Senhora da Piedade da Vila de Barbacena;
2) A Freguesia de Nossa Senhora da Conceição do Ibitipoca;
3) A Freguesia de Nossa Senhora da Assunção do Engenho do Mato;
4) A Freguesia de Nossa Senhora da Glória de Simão Pereira.
